L-Carnitine | 541-15-1

L-carnitine, kadangkala dirujuk sebagai hanya karnitin, adalah nutrien yang dihasilkan daripada asid amino metionin dan lisin dalam hati dan buah pinggang dan disimpan di dalam otak, jantung, tisu otot, dan sperma. Kebanyakan orang menghasilkan jumlah nutrien ini yang mencukupi untuk kekal sihat. Walau bagaimanapun, gangguan perubatan tertentu boleh menghalang biosintesis karnitin atau menghalang pengedarannya kepada sel tisu, seperti klaudikasi sekejap, penyakit jantung dan gangguan genetik tertentu. Sesetengah ubat juga boleh menjejaskan metabolisme karnitin dalam badan. Fungsi utama L-carnitine ialah menukar lipid, atau lemak, kepada bahan api untuk tenaga.
Secara khusus, peranannya adalah untuk memindahkan asid lemak ke dalam mitokondria sel eukariotik yang berada di dalam membran pelindung yang mengelilingi sel. Di sini, asid lemak mengalami pengoksidaan beta dan terurai untuk membentuk asetat. Peristiwa inilah yang memulakan kitaran Krebs, satu siri tindak balas biologi kompleks yang penting untuk membekalkan tenaga bagi setiap sel dalam badan. L-carnitine juga memainkan peranan dalam memelihara ketumpatan tulang. Malangnya, nutrien ini menjadi kurang tertumpu dalam tulang bersama-sama dengan osteocalcin, protein yang dirembeskan oleh osteoblas yang terlibat dalam mineralisasi tulang. Malah, kekurangan ini adalah faktor utama yang menyumbang kepada osteoporosis di kalangan wanita menopause. Kajian telah menunjukkan bahawa keadaan ini boleh diterbalikkan dengan suplemen L-carnitine, yang meningkatkan tahap osteocalcin yang tersedia.
Isu lain yang mungkin ditangani oleh terapi L-carnitine termasuk penggunaan glukosa yang dipertingkatkan dalam pesakit kencing manis, pengurangan gejala yang dikaitkan dengan sindrom keletihan kronik dan peraturan tiroid yang lebih baik pada penghidap hipertiroidisme. Terdapat juga bukti yang menunjukkan bahawa propionil-L-carnitine boleh membantu memperbaiki disfungsi erektil pada lelaki, serta meningkatkan keberkesanan sidenafil, ubat yang dipasarkan di bawah tanda dagangan Viagra. Di samping itu, penyelidikan telah menunjukkan bahawa nutrien ini meningkatkan kiraan dan pergerakan sperma.